"La versión de John": John Fogerty habla sobre la regrabación de los éxitos de Creedence Clearwater Revival

"Era cuestión de vida o muerte", dijo el músico John Fogerty. "Solía ​​repetirme esa frase: 'Esto es cuestión de vida o muerte'. Estás contra el mundo entero".

De joven, sentía eso: "Sí, claro que sí. Hay un millón de discos. Soy yo contra todos los que han grabado y grabarán. Hay que hacer un gran trabajo. Era ser genial o irse a casa".

Ya saben cómo le fue a Fogerty. Decir "genial" se queda corto. Esa voz... esa guitarra... y esas canciones, muchas de las cuales se convirtieron en éxitos que ahora son clásicos. Pero Fogerty, quien recientemente cumplió 80 años, dice que cada vez que se pone al micrófono, todavía tiene algo que demostrar, y aún siente un poco de coraje. "¡Sí, sí, siempre!", rió. "Pero creo que el coraje es lo que te da la ventaja".

Le pregunté: "¿Cómo lo haces? ¿Qué magia hay ahí?"

"Me gustaría tener una respuesta ingeniosa y bien pensada para ti, ¡pero no la tengo!", se rió.

La respuesta parece bastante sencilla al ver a Fogerty ensayar. Hay amor por el oficio y amor por la familia. (Sus hijos, Shane y Tyler Fogerty, ayudan a dirigir su banda de gira).

El grupo que catapultó a Fogerty a las listas de éxitos fue Creedence Clearwater Revival, que se formó a finales de los años 50. Aunque originario del norte de California, Fogerty se empapó de los ritmos del sur, dando origen a su llamado "swamp rock", que perfeccionó a mediados de los 60.

Recordó: "Recibí mi baja honorable del Ejército. Y la primera línea que escribí fue: 'Dejé un buen trabajo en la ciudad, trabajando para el hombre día y noche'. Bueno, claro que era el Ejército. O sea, acababa de suceder. Pero al empezar a rasguear, empecé a cantar esta frase: 'Rollin', rollin', rollin' on the river'. Y en ese momento pensé: '¿Qué canción es esta? ¿Qué es esto?'. Y abrí el cancionero que acababa de empezar a guardar, y en la primera página, en la primera entrada, había escrito 'Proud Mary'.

"Y en ese preciso instante comprendí que había escrito una canción clásica, una canción estadounidense realmente genial", dijo. "Y unos momentos después, pensé: '¡Dios mío! ¿Y si no vuelvo a hacer esto? ¿Y si esta es la única canción que se hace y soy un éxito de un solo éxito?'"

Resulta que Fogerty era todo menos eso. Sin embargo, tras la disolución de Creedence en 1972, su carrera en solitario se vio envuelta en batallas legales. Quedó atónito al descubrir que ya no tenía control sobre el uso de las canciones que componía, ni una parte limitada de las ganancias.

Fogerty ha observado cómo otros han soportado desafíos y dolor similares. El ejemplo actual más famoso es Taylor Swift, quien a principios de este año adquirió los derechos de sus composiciones y recuperó el control de su música .

Le pregunté: "Si pudieras tomarla aparte, John, y darle un consejo sobre cómo superar el dolor de una pelea por tu propia música, ¿qué le dirías?"

"Bueno, no creo que se supere ese tipo de pelea", respondió. "Lo que me pasó es que dejé de hacer giras y de cantar mis propias canciones. No se lo recomiendo a nadie. Te vuelves invisible. Simplemente te olvidan. Es como si hubieras muerto".

Le pregunté a Julie, su esposa durante 34 años, si alguna vez dudó de su capacidad para superar esa ira. "Creo que era más tristeza que ira", dijo. "Y lo único que quería en la vida era hacer música. Ese era su amor. Ese era su mejor amigo. Y que le arrebataran eso y lo hicieran tan mal me costó mucho entenderlo".

Fogerty reconoce el mérito de Julie por haberle dado un giro a su vida. Y ella lo animó no solo a recomprar los derechos de su catálogo de Creedence, sino también a regrabar esas canciones con sus hijos. El resultado: un nuevo álbum, "Legacy: The Creedence Clearwater Revival Years (John's Version)".

Julie dijo: "Tener esas canciones y poder levantar el puño y decir: 'Soy dueño de esas canciones', no podría pensar en un mejor regalo que tenerlo grabándolas con amigos y familiares".

Puedes escuchar el álbum de John Fogerty "Legacy: The Creedence Clearwater Revival Years (John's Version)" en streaming haciendo clic en el enlace a continuación (requiere registro gratuito en Spotify para escuchar las pistas completas).

Desde niños, sus hijos Shane y Tyler aprendieron a tocar la guitarra con su padre. El nuevo álbum es un asunto familiar, pero también un asunto serio. "Tengo la sensación de que, de alguna manera, Julie lo sabía, sabía que en algún momento, el John de la vida o la muerte entraría en acción y yo tendría que ponerme manos a la obra", dijo Fogerty. "Porque eso fue lo que pasó. Y, literalmente, fue cuando el disco estaba terminado; creo que me dijo que me veía retrocediendo en el tiempo. Con cada una de estas canciones, especialmente cuando hacía la voz principal, tuve que recordar cómo me sentí cuando la canté por primera vez".

Y qué buenos tiempos. Para John Fogerty, los altibajos lo han traído hasta aquí: en paz con todo y con la suerte de que sus canciones sigan sonando.

Le pregunté: "¿Cómo es para ti escuchar tu música en todas partes, incluso ahora?"

"No sé las palabras exactas; casi no puedo creer que realmente haya sucedido, o que haya sido yo", dijo. "Es algo que me llena de orgullo. Creo que te hace sentir muy feliz poder sintonizar la radio que Dios te da, ¿sabes?, y recibir una canción como 'Proud Mary', escribirla e incluso atribuirte el mérito, ¿verdad? ¿Y que luego dé la vuelta al mundo así? Es demasiado para poder aferrarme a ella".

EXCLUSIVA WEB: Vea una entrevista extensa con John Fogerty y una presentación de "Proud Mary":

Para más información:

Historia producida por Ed Forgotson. Editor: Jason Schmidt.

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